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La remolacha aporta nitratos y antioxidantes, pero beber su jugo durante tres días no elimina el colesterol, la artritis ni la fatiga.
Las publicaciones que prometen “cero colesterol, cero artritis y cero fatiga en tres días” exageran lo que puede conseguir una bebida natural. Ningún estudio serio ha demostrado que el jugo de remolacha produzca esos resultados en tan poco tiempo.
Eso no significa que la remolacha carezca de interés nutricional. Al contrario: contiene nitratos naturales, fibra cuando se consume entera, folato y pigmentos llamados betalainas. Algunos de estos componentes se están estudiando por sus posibles efectos cardiovasculares y sobre el rendimiento físico.
La clave es entender qué beneficios están respaldados por evidencia y cuáles pertenecen a las promesas virales.
¿Qué tiene de especial la remolacha?
La remolacha, también conocida como betabel, es una hortaliza de raíz cuyo intenso color rojo proviene principalmente de las betalainas.
Uno de sus componentes más estudiados son los nitratos naturales. El organismo puede convertir parte de esos nitratos en óxido nítrico, una molécula que favorece la relajación de los vasos sanguíneos y puede mejorar el flujo de sangre.
Esta característica explica por qué gran parte de la investigación sobre el jugo de remolacha se concentra en presión arterial, circulación y rendimiento durante el ejercicio.
Pero eso no convierte esta bebida en un medicamento.
¿Puede bajar el colesterol?
Aquí las redes sociales suelen ir mucho más lejos que la evidencia.
Una revisión sistemática y metaanálisis de ensayos clínicos evaluó específicamente el efecto de la remolacha sobre colesterol total, LDL, HDL y triglicéridos.
La conclusión fue que el consumo de remolacha no produjo cambios estadísticamente significativos en el perfil de lípidos sanguíneos. Es decir, no existe evidencia suficiente para decir que beber jugo de remolacha reduzca de manera importante el colesterol.
Por tanto, alguien con colesterol elevado no debería abandonar una dieta indicada, ejercicio, seguimiento médico o medicamentos prescritos esperando solucionarlo con esta bebida.
La alimentación general sigue siendo mucho más importante que un ingrediente aislado.
Donde sí existe evidencia: presión arterial
El efecto cardiovascular mejor documentado de la remolacha está relacionado con la presión arterial.
Un metaanálisis publicado en 2024 reunió 11 ensayos con adultos con hipertensión y encontró que el jugo de remolacha rico en nitratos produjo una reducción promedio de aproximadamente 5 mmHg en la presión arterial sistólica medida en consulta.
Sin embargo, los autores calificaron la certeza de la evidencia como baja y no encontraron un efecto significativo comparable sobre todos los parámetros de presión arterial.
Esto significa que podría contribuir modestamente al control de la presión en algunas personas, pero no reemplaza los medicamentos antihipertensivos.
¿Sirve realmente para la artritis?
No existe evidencia clínica suficiente para decir que el jugo de remolacha trate o elimine la artritis.
Las verduras contienen antioxidantes y otros compuestos vegetales que pueden formar parte de una alimentación antiinflamatoria. La Arthritis Foundation recomienda patrones basados en verduras, frutas, pescado, legumbres, frutos secos, granos integrales y grasas saludables, como ocurre en la dieta mediterránea.
Las remolachas pueden incluirse perfectamente dentro de ese patrón.
Lo incorrecto sería transformar esa recomendación nutricional en una afirmación como “bebe esto tres días y desaparecerá la artritis”.
La artritis incluye diferentes enfermedades y puede necesitar fisioterapia, control del peso, medicamentos u otros tratamientos dependiendo de la causa.
¿Puede ayudar con la fatiga?
Aquí también hay que distinguir entre fatiga general y fatiga durante el ejercicio.
Los NIH señalan que el jugo de remolacha podría mejorar el rendimiento y la resistencia durante algunas actividades aeróbicas porque sus nitratos pueden favorecer el flujo sanguíneo hacia los músculos.
Los efectos parecen observarse especialmente en personas físicamente activas que no son atletas de élite.
Estudios controlados también han observado mejoras en tolerancia al ejercicio y menor desarrollo de fatiga muscular bajo determinadas condiciones experimentales.
Pero eso no significa que un vaso de jugo vaya a solucionar una sensación de cansancio persistente.
La fatiga habitual puede relacionarse con falta de sueño, anemia, estrés, problemas tiroideos, infecciones, deficiencias nutricionales, medicamentos y muchas otras causas.
Si el cansancio dura varias semanas o aparece acompañado de otros síntomas, merece una valoración médica.
¿Hay que beberlo durante tres días?
No existe una duración mágica de tres días.
Algunos estudios sobre rendimiento deportivo han utilizado jugo de remolacha durante varios días, mientras que otros han evaluado una sola dosis unas horas antes del ejercicio.
El hecho de que ciertas investigaciones utilicen tres o cinco días de suplementación no significa que en tres días se eliminen enfermedades.
Además, los estudios suelen controlar cuidadosamente la cantidad de nitrato administrada, algo que no puede determinarse con precisión simplemente licuando una remolacha en casa.
Receta sencilla de remolacha y zanahoria
Una forma práctica de consumirla es preparar una bebida sin azúcar añadida.
Ingredientes
- 1 remolacha pequeña, bien lavada y pelada.
- 1 zanahoria mediana.
- 250 a 300 ml de agua fría.
- Jugo de 1/2 limón, opcional.
- Un pequeño trozo de jengibre, opcional.
Preparación
- Corta la remolacha y la zanahoria en trozos pequeños.
- Colócalas en una licuadora con el agua.
- Procesa hasta obtener una mezcla uniforme.
- Si deseas conservar más fibra, no la cueles.
- Agrega el limón únicamente para aportar sabor.
- Consúmela recién preparada.
No hace falta añadir azúcar, miel ni jarabes.
Tampoco es obligatorio consumirla en ayunas. No existe evidencia de que beberla con el estómago vacío multiplique sus beneficios.
¿Es mejor licuar o extraer solamente el jugo?
Si se utiliza una licuadora y se conserva toda la pulpa, también se mantiene una mayor cantidad de fibra.
Cuando se utiliza un extractor y se elimina buena parte de la pulpa, la bebida contiene menos fibra.
Mayo Clinic recuerda que, en general, los alimentos vegetales completos aportan más fibra que sus versiones en jugo. Esto resulta especialmente importante en personas que necesitan controlar glucosa o saciedad.
Por eso, para consumo habitual, comer remolacha entera o preparar un batido sin colar puede ser una alternativa interesante.
Personas que deben tener más precaución
La remolacha es segura como alimento para la mayoría de las personas, pero existen algunas situaciones particulares.
Quienes tienen presión arterial baja o toman medicamentos antihipertensivos deberían evitar grandes cantidades de jugo concentrado sin comentarlo con su profesional de salud, ya que los nitratos pueden contribuir a reducir la presión.
También contiene oxalatos. Cleveland Clinic señala que las personas con antecedentes de determinados cálculos renales pueden recibir recomendaciones para limitar alimentos con alto contenido de oxalato.
Además, después de consumir remolacha la orina o las heces pueden adquirir temporalmente un tono rosado o rojizo. Este fenómeno, llamado beeturia, suele ser inofensivo.
Si aparece sangre aparente sin haber consumido remolacha recientemente, debe investigarse.
Errores comunes al consumirla
Uno de los errores principales es beber cantidades muy grandes pensando que más producto significa mejores resultados.
Otro es agregar mucho azúcar, miel o frutas muy dulces. Eso puede convertir una bebida vegetal sencilla en una fuente considerable de azúcares y calorías.
También es incorrecto suspender medicamentos para colesterol, hipertensión o artritis porque una bebida natural aparentemente está funcionando.
Los alimentos pueden ayudar a construir una dieta saludable, pero no sustituyen tratamientos prescritos.
Qué esperar realmente
Consumir remolacha regularmente puede aportar nutrientes y nitratos vegetales dentro de una alimentación equilibrada.
En determinadas personas, el jugo rico en nitratos podría contribuir modestamente a reducir la presión sistólica o mejorar algunos aspectos del rendimiento durante el ejercicio.
Para el colesterol, en cambio, los estudios disponibles no demuestran un efecto significativo.
Y para la artritis no existe evidencia que permita recomendar esta bebida como tratamiento específico.
Ese es el verdadero balance: un alimento saludable con propiedades interesantes, pero no una bebida capaz de borrar enfermedades en tres días.
Conclusión
La remolacha merece un lugar dentro de una dieta variada, pero las afirmaciones virales deben tomarse con cautela.
Puede aportar nitratos naturales, antioxidantes y nutrientes, y existen estudios que muestran posibles beneficios modestos sobre presión arterial y rendimiento físico.
No se ha demostrado que beberla durante tres días elimine el colesterol, cure la artritis o haga desaparecer la fatiga.
Prepararla con zanahoria y agua, sin azúcar añadida y conservando la pulpa, es simplemente una forma nutritiva de incorporarla a la alimentación.
Preguntas frecuentes
¿El jugo de remolacha baja el colesterol?
Los ensayos clínicos analizados en un metaanálisis no encontraron reducciones significativas del colesterol total, LDL, HDL o triglicéridos.
¿El jugo de remolacha puede bajar la presión?
Puede producir una reducción modesta de la presión sistólica en algunas personas con hipertensión, aunque no sustituye el tratamiento médico.
¿Sirve para la artritis?
No está demostrado como tratamiento para la artritis. Puede formar parte de una alimentación rica en vegetales, pero no elimina la enfermedad.
¿Ayuda a tener más energía?
Los nitratos de la remolacha pueden mejorar modestamente la resistencia al ejercicio en ciertas personas, pero no son un tratamiento para la fatiga crónica.
¿Puedo tomar jugo de remolacha todos los días?
Como alimento suele ser seguro para la mayoría de las personas. Quienes tienen presión baja, usan medicamentos antihipertensivos o presentan antecedentes de cálculos renales deberían consultar antes de consumir grandes cantidades regularmente.
¿Es normal que la orina quede roja después de comer remolacha?
Sí. La remolacha puede producir temporalmente orina o heces rojizas. Si ocurre sin haberla consumido o persiste, debe consultarse.
Aviso de responsabilidad
Este artículo tiene fines informativos y no sustituye el diagnóstico ni tratamiento de un profesional de salud. El colesterol alto, la artritis y la fatiga persistente pueden necesitar evaluación médica y no deben tratarse exclusivamente con remedios caseros.
Fuentes consultadas
NIH Office of Dietary Supplements — Dietary Supplements for Exercise and Athletic Performance. Información oficial sobre jugo de remolacha, nitratos y rendimiento físico.
Consultar NIH
PubMed — Effect of Beetroot Consumption on Serum Lipid Profile: A Systematic Review and Meta-Analysis. Revisión de ensayos clínicos sobre remolacha, colesterol y triglicéridos.
Consultar el estudio en PubMed
PubMed — Effects of beetroot juice on blood pressure in hypertension: systematic review and meta-analysis. Investigación publicada en 2024 sobre presión arterial.
Consultar el estudio en PubMed
Cleveland Clinic — Are Beets Good for You? Información sobre nitratos, alimentación, presión arterial, cálculos renales y consumo de remolacha.
Consultar Cleveland Clinic
Arthritis Foundation — The Ultimate Arthritis Diet. Recomendaciones nutricionales para personas con artritis y patrones de alimentación antiinflamatorios.
Consultar Arthritis Foundation
