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Tomar agua al despertar ayuda a recuperar líquidos después de varias horas sin beber, pero no previene por sí sola infartos ni “limpia” las arterias.
Beber un vaso de agua inmediatamente después de despertar es una costumbre sencilla que muchas personas incorporan a su rutina. En redes sociales, sin embargo, esta práctica suele aparecer acompañada de afirmaciones mucho más llamativas: que beber agua con el estómago vacío previene ataques cardíacos, elimina toxinas, limpia las arterias o activa órganos.
La realidad es más sencilla. Mantener una hidratación adecuada sí es importante para el corazón, los riñones, la circulación, la digestión y la regulación de la temperatura corporal, pero no existe evidencia sólida de que beber agua específicamente en ayunas tenga poderes especiales frente a un infarto.
Lo beneficioso es mantenerse bien hidratado durante todo el día. Tomar agua por la mañana puede ser una buena manera de comenzar.
¿Qué ocurre en el cuerpo mientras dormimos?
Durante siete u ocho horas de sueño normalmente no bebemos líquidos, pero el organismo continúa perdiendo agua.
El cuerpo pierde agua constantemente mediante la respiración, la piel y la orina. Cleveland Clinic explica que durante aproximadamente ocho horas de sueño una persona puede perder alrededor de 300 a 400 mililitros de agua mediante pérdidas normales como respiración y sudoración.
Por eso es perfectamente razonable sentir sed al despertar.
Beber un vaso de agua por la mañana simplemente comienza a reemplazar parte del líquido perdido durante la noche. No es necesario esperar a desayunar ni existe un problema general por tomarla con el estómago vacío.
El beneficio principal es la hidratación
El agua es indispensable para prácticamente todos los sistemas del organismo.
Los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos explican que aproximadamente dos tercios del peso corporal corresponden al agua y que todas las células necesitan una hidratación adecuada para funcionar. El agua forma parte de la sangre, saliva, orina, sudor y líquido de las articulaciones.
Mantenerse hidratado ayuda al organismo a:
- Regular la temperatura corporal.
- Transportar nutrientes.
- Mantener una circulación adecuada.
- Formar saliva y otros líquidos corporales.
- Eliminar productos de desecho mediante la orina.
- Favorecer el funcionamiento muscular.
- Mantener una función cerebral normal.
- Apoyar la digestión.
Mayo Clinic también señala que una hidratación adecuada contribuye al funcionamiento cerebral, el movimiento, el estado de ánimo, la energía, la digestión y el mantenimiento de niveles saludables de orina.
¿Beber agua en ayunas protege el corazón?
La hidratación adecuada sí tiene relación con el funcionamiento cardiovascular.
La American Heart Association explica que tener suficiente agua en el organismo ayuda al corazón a bombear sangre con mayor facilidad y favorece que los músculos trabajen eficientemente. Cuando una persona está adecuadamente hidratada, el corazón no necesita esforzarse innecesariamente para mantener la circulación.
Eso no significa que un vaso de agua al despertar prevenga un infarto.
Una revisión de los patrones horarios de consumo de agua señala precisamente que circulan afirmaciones según las cuales beber agua a ciertas horas del día podría prevenir hipertensión, ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares, pero la evidencia que respalda esas estrategias específicas es limitada.
La prevención cardiovascular depende de factores mucho más importantes.
La American Heart Association recomienda controlar la presión arterial, colesterol y glucosa, no fumar, mantenerse físicamente activo, dormir adecuadamente, mantener un peso saludable y seguir una alimentación de buena calidad.
Por tanto, beber agua forma parte de un estilo de vida saludable, pero no sustituye esas medidas ni los tratamientos médicos indicados.
¿El agua “limpia” las arterias?
No.
El agua no disuelve las placas de colesterol que pueden acumularse dentro de las arterias.
La aterosclerosis implica depósitos formados por colesterol, grasas y otras sustancias en las paredes arteriales. Su prevención y tratamiento dependen de factores como dieta, actividad física, control del colesterol, presión arterial, diabetes, tabaquismo y, cuando está indicado, medicamentos.
Beber agua ayuda a mantener una hidratación adecuada, pero no funciona como un producto que “lava” los vasos sanguíneos.
Por eso la imagen que relaciona directamente un vaso de agua en ayunas con la prevención de una crisis cardíaca simplifica demasiado un problema cardiovascular complejo.
¿Ayuda a los riñones?
El agua sí desempeña un papel esencial en el sistema urinario.
Los riñones utilizan agua para producir orina y eliminar productos de desecho. Mayo Clinic señala que una hidratación adecuada puede ayudar a mantener un volumen saludable de orina y puede contribuir a reducir el riesgo de algunos cálculos renales e infecciones urinarias.
Pero nuevamente, no importa únicamente el vaso de la mañana.
Lo que cuenta es mantener una ingesta adecuada a lo largo del día.
Además, ciertas personas con enfermedad renal avanzada, insuficiencia cardíaca u otras condiciones pueden necesitar limitar la cantidad de líquidos. En esos casos, beber más agua de manera indiscriminada no necesariamente es beneficioso.
¿Puede ayudar con el estreñimiento?
La hidratación suficiente puede favorecer el funcionamiento intestinal.
Cuando una persona está deshidratada, el organismo intenta conservar agua, lo que puede contribuir a producir heces más secas y difíciles de evacuar.
Tomar agua por la mañana puede formar parte de una rutina que favorezca el tránsito intestinal, especialmente si anteriormente se bebía muy poco.
Sin embargo, no existe evidencia de que el agua tenga que beberse obligatoriamente en ayunas para conseguir ese beneficio.
Cleveland Clinic señala que el agua caliente por la mañana podría resultar agradable para algunas personas, pero existe poca investigación que demuestre ventajas especiales de tomarla caliente en comparación con agua fría o a temperatura ambiente.
¿El agua fría, tibia o caliente es mejor?
Para la mayoría de las personas, la temperatura es principalmente una cuestión de preferencia.
Cleveland Clinic indica que lo verdaderamente importante es mantenerse hidratado y que no existe evidencia convincente de que el agua caliente aporte beneficios extraordinarios frente al agua fría o a temperatura ambiente.
Si una persona disfruta más el agua fría, puede beberla fría.
Si prefiere tibia al despertar, también está bien.
No hace falta agregar limón, bicarbonato, sal ni otros ingredientes para que el agua pueda hidratar correctamente.
¿Cuánta agua debemos beber?
No existe una cantidad idéntica para todas las personas.
Mayo Clinic utiliza como referencia aproximadamente 3,7 litros de líquidos totales al día para hombres y 2,7 litros para mujeres, incluyendo el agua obtenida mediante bebidas y alimentos. Aproximadamente una parte de nuestra hidratación también procede de frutas, verduras y otros alimentos.
Las necesidades pueden aumentar con:
- Ejercicio intenso.
- Temperaturas elevadas.
- Sudoración abundante.
- Fiebre.
- Vómitos o diarrea.
- Embarazo y lactancia.
También pueden cambiar debido a enfermedades o medicamentos.
La American Heart Association recuerda que no existe una cantidad perfecta aplicable a absolutamente todos y recomienda distribuir la hidratación a lo largo del día en lugar de depender de grandes cantidades tomadas de una sola vez.
Cómo saber si probablemente estás bien hidratado
La sed es una señal útil, aunque puede aparecer cuando el organismo ya comienza a necesitar más líquido.
Otra referencia sencilla es observar la orina.
Mayo Clinic indica que una persona generalmente está bien hidratada cuando no siente sed frecuentemente y su orina es transparente o amarillo claro. Una orina persistentemente oscura puede ser una señal de que necesita beber más líquidos.
MedlinePlus menciona entre los síntomas habituales de deshidratación la sed intensa, boca seca, menor producción de orina, orina oscura, cansancio y mareos.
Beber demasiada agua tampoco es saludable
Existe la idea de que cuanto más agua se beba, mejor funcionará el organismo.
No siempre es así.
Mayo Clinic advierte que beber cantidades excesivas en poco tiempo puede hacer que los riñones no logren eliminar el exceso suficientemente rápido. Esto puede reducir peligrosamente la concentración de sodio en sangre, una condición llamada hiponatremia.
Es poco frecuente entre adultos sanos, pero puede ocurrir, especialmente cuando se consumen cantidades enormes de agua durante periodos relativamente cortos.
La hidratación debe ser suficiente, no extrema.
Una rutina sencilla para comenzar el día
Para una persona sana, beber un vaso de agua al despertarse puede ser una excelente costumbre.
No porque el estómago vacío transforme el agua en un tratamiento especial, sino porque después de varias horas sin líquidos resulta una manera práctica de comenzar a hidratarse.
Después, la hidratación debería continuar durante el resto del día: con las comidas, entre comidas, durante la actividad física y cuando aumenten el calor o la sudoración.
El NIH recomienda precisamente beber líquidos regularmente y aumentar la ingesta durante ejercicio, calor o enfermedad.
Conclusión
Beber agua en ayunas es saludable para la mayoría de las personas, pero no es una terapia especial.
Después de dormir varias horas, un vaso de agua ayuda a comenzar a reemplazar el líquido perdido durante la noche. Mantenerse hidratado favorece la circulación, los riñones, la digestión, la regulación de la temperatura y muchas otras funciones esenciales.
Sin embargo, no existe evidencia suficiente para afirmar que beber agua inmediatamente después de despertar evite un infarto, elimine placas de colesterol, “purifique” la sangre o limpie las arterias.
Para proteger el corazón son mucho más importantes el control de la presión arterial, colesterol y glucosa, una alimentación saludable, ejercicio regular, ausencia de tabaco y seguimiento médico cuando existen factores de riesgo.
El vaso de agua de la mañana puede mantenerse. Lo que conviene abandonar son las promesas exageradas que se le atribuyen.
Preguntas frecuentes
¿Es bueno tomar agua inmediatamente después de levantarse?
Sí. Es una forma sencilla de comenzar a recuperar el líquido perdido durante las horas de sueño.
¿Beber agua en ayunas previene un infarto?
No existe evidencia suficiente que demuestre que beber agua específicamente al despertar prevenga ataques cardíacos. La hidratación es saludable, pero la prevención cardiovascular depende de muchos factores.
¿Cuántos vasos de agua debo beber en ayunas?
No existe un número obligatorio. Para la mayoría de las personas sanas, un vaso al despertar es suficiente para comenzar el día y después pueden distribuir los líquidos según sus necesidades.
¿Es mejor el agua tibia en ayunas?
No se ha demostrado que sea superior al agua fría o a temperatura ambiente. Lo importante es una hidratación adecuada.
¿Tomar agua en ayunas limpia los riñones?
Los riñones necesitan agua para producir orina y eliminar desechos, pero no existe una “limpieza” especial por beberla con el estómago vacío.
¿Puede ser peligroso tomar demasiada agua?
Sí. Una ingesta excesiva puede reducir demasiado el sodio en la sangre y producir hiponatremia, que en casos graves puede ser peligrosa.
Aviso de responsabilidad
Este contenido es informativo y no sustituye una evaluación médica. Las personas con insuficiencia cardíaca, enfermedad renal u otras condiciones que requieran controlar líquidos deben seguir las indicaciones de su profesional de salud.
Fuentes consultadas
- Mayo Clinic — Water: How much should you drink every day? Guía médica actualizada en enero de 2026 sobre funciones del agua, necesidades diarias y riesgos del exceso. Consultar Mayo Clinic
- NIH News in Health — Hydrating for Health. Información de los Institutos Nacionales de Salud sobre hidratación, deshidratación y consumo de líquidos. Consultar NIH
- American Heart Association — Staying Hydrated, Staying Healthy. Explica la relación entre hidratación, circulación y funcionamiento cardiovascular. Consultar American Heart Association
- American Heart Association — Understand Your Risks to Prevent a Heart Attack. Recomendaciones basadas en evidencia para disminuir el riesgo de infarto. Consultar recomendaciones para prevenir un infarto
- MedlinePlus — Deshidratación. Información en español sobre síntomas, causas y personas con mayor riesgo de deshidratación. Consultar MedlinePlus
