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El planeta registra temperaturas más altas, océanos más cálidos y cambios en el hielo y el nivel del mar. Te explicamos qué confirma la ciencia.
Terremotos, inundaciones, olas de calor, incendios, tormentas y fotografías de personas atrapadas entre escombros aparecen constantemente en las redes sociales. Ante tantas imágenes, es comprensible que muchas personas se pregunten si “la Tierra nos está avisando de algo” o si el planeta está atravesando cambios fuera de lo normal.
La ciencia confirma que sí existen cambios importantes y medibles en el sistema climático, pero eso no significa que todos los desastres naturales tengan una misma causa. El calentamiento global está alterando la temperatura, los océanos, el hielo, el nivel del mar y determinados fenómenos meteorológicos extremos. Los terremotos, en cambio, se originan principalmente por procesos tectónicos dentro de la Tierra.
La imagen que acompaña este tipo de publicaciones puede representar una situación de rescate entre escombros, pero una fotografía aislada no permite determinar dónde ocurrió, qué desastre la produjo ni si corresponde a un evento real concreto.
Los últimos años han sido excepcionalmente cálidos
Uno de los cambios mejor documentados es el aumento de la temperatura global.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) informó en marzo de 2026 que los años 2015 a 2025 fueron los 11 más cálidos registrados. Según su informe sobre el estado del clima mundial, 2025 fue el segundo o tercer año más cálido, dependiendo del conjunto de datos utilizado, con una temperatura media aproximadamente 1,43 °C por encima del promedio de 1850-1900.
La NOAA, utilizando su propio registro, clasificó 2025 como el tercer año más cálido desde que comenzaron sus mediciones globales en 1850. Además, los diez años más cálidos de su registro ocurrieron todos desde 2015.
Esto no significa que todos los días sean más calurosos en todos los lugares. Continúan existiendo inviernos fríos y variaciones naturales. Lo importante es la tendencia global observada durante décadas.
¿Por qué está aumentando la temperatura?
El consenso científico es claro sobre la causa principal.
El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) concluye que las actividades humanas, principalmente mediante las emisiones de gases de efecto invernadero, han causado inequívocamente el calentamiento global observado.
El dióxido de carbono, el metano y otros gases retienen parte del calor que la Tierra intenta liberar hacia el espacio. El uso de combustibles fósiles, determinados procesos industriales y los cambios en el uso del suelo han aumentado sus concentraciones atmosféricas.
NASA señala que las evidencias proceden de numerosas fuentes independientes: satélites, termómetros, océanos, glaciares, núcleos de hielo, sedimentos y otros registros naturales.
Por eso, el cambio climático actual no se basa únicamente en predicciones informáticas: ya puede medirse directamente.
Los océanos están acumulando una enorme cantidad de calor
Gran parte del exceso de energía provocado por el calentamiento global termina en los océanos.
NOAA estima que los mares han absorbido más del 90 % del exceso de calor acumulado en el sistema terrestre debido al calentamiento causado por actividades humanas.
En 2025, el contenido de calor de las capas superiores del océano volvió a alcanzar un máximo histórico en los registros de NOAA. Fue el quinto año consecutivo en que este indicador estableció un nuevo récord.
La OMM también informó que los océanos continúan calentándose y acumulando dióxido de carbono, mientras aumenta el desequilibrio energético de la Tierra.
Esto importa porque la temperatura del océano influye en los ecosistemas marinos, el nivel del mar y numerosos procesos atmosféricos.
El nivel del mar también está aumentando
Otro cambio claramente observado es el aumento del nivel medio global del mar.
El IPCC estimó que aumentó aproximadamente 20 centímetros entre 1901 y 2018. Además, la velocidad del aumento se aceleró: pasó de alrededor de 1,3 milímetros anuales entre 1901 y 1971 a unos 3,7 milímetros anuales entre 2006 y 2018.
Existen principalmente dos razones.
El agua se expande cuando aumenta su temperatura y, además, el derretimiento del hielo situado sobre tierra firme añade agua a los océanos. NOAA identifica ambos procesos como factores fundamentales del aumento del nivel del mar.
Para las comunidades costeras, unos centímetros adicionales pueden aumentar el riesgo de inundaciones durante mareas altas, tormentas y otros eventos extremos.
Glaciares y hielo también muestran cambios importantes
Los glaciares están retrocediendo en numerosas regiones del mundo.
NASA documenta pérdidas de masa en Groenlandia y la Antártida y el retroceso de glaciares en regiones como los Alpes, Himalayas, Andes, Alaska y las Montañas Rocosas.
La OMM informó además que durante 2025 la extensión anual del hielo marino del Ártico estuvo en niveles récord o cercanos al récord mínimo, mientras la Antártida registró su tercera extensión anual más baja.
Estos datos forman parte de un patrón climático amplio y no de un fenómeno ocurrido únicamente durante un año.
¿Hay ahora más fenómenos meteorológicos extremos?
Para determinados tipos, la evidencia es fuerte.
El IPCC concluye que las olas de calor han aumentado en frecuencia e intensidad en la mayoría de las regiones terrestres desde la década de 1950 y que el cambio climático causado por los humanos es su principal impulsor.
También se han observado aumentos en la frecuencia e intensidad de las precipitaciones extremas en muchas regiones con datos suficientes. En determinados lugares, el calentamiento también ha contribuido a sequías agrícolas y ecológicas más intensas.
Esto no significa que cada inundación, huracán, incendio o sequía sea “causado por el cambio climático”.
El calentamiento puede modificar la probabilidad o intensidad de determinados eventos, mientras otros factores naturales y locales continúan desempeñando un papel importante.
¿Y los terremotos? Aquí hay que separar los fenómenos
Después de un gran terremoto suelen aparecer mensajes que lo relacionan con el calentamiento global o con una supuesta reacción del planeta.
Los terremotos tienen otra explicación.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) señala que ocurren cuando existe un deslizamiento repentino en una falla geológica. Las placas tectónicas están continuamente moviéndose y pueden acumular tensión hasta que se produce una ruptura.
No existe evidencia de que el calentamiento global esté produciendo un aumento generalizado de los grandes terremotos destructivos.
El USGS también indica que en California, por ejemplo, no existe un patrón que muestre que los terremotos grandes sean más frecuentes durante periodos de lluvia intensa o sequía. Cambios de agua y presión pueden influir ligeramente en algunos pequeños movimientos sísmicos, pero eso es muy diferente de afirmar que el clima está provocando los grandes terremotos.
Por eso, no debemos mezclar cambio climático y actividad tectónica como si fueran un mismo fenómeno.
¿La Tierra está “hablando”?
Desde una perspectiva espiritual, religiosa o filosófica, cada persona puede interpretar una catástrofe de acuerdo con sus propias creencias.
Desde la ciencia, lo que tenemos son mediciones.
Los instrumentos indican que la atmósfera y los océanos se están calentando, el nivel del mar aumenta y numerosos glaciares pierden hielo. También sabemos que algunos fenómenos extremos están cambiando debido al calentamiento global.
Eso constituye una razón suficiente para prestar atención sin necesidad de convertir cada fenómeno natural en una señal sobrenatural o anunciar una catástrofe mundial inminente.
Por qué parece que ahora ocurren desastres constantemente
Existe además un factor tecnológico.
Hace algunas décadas, un desastre ocurrido en una región remota podía tardar horas o días en conocerse internacionalmente. Hoy cualquier persona con un teléfono puede transmitir imágenes en segundos.
Eso aumenta nuestra exposición a terremotos, incendios, inundaciones y tormentas de todo el planeta.
Por eso hay que distinguir entre ver más desastres en nuestras pantallas y demostrar científicamente que todos los tipos de desastres estén aumentando.
En el caso del clima sí existen tendencias demostradas para determinados extremos. En terremotos, por ejemplo, no debe asumirse lo mismo.
Qué podemos hacer ante estos cambios
El primer paso es utilizar información procedente de organismos científicos y sistemas oficiales de emergencia.
Ante terremotos, inundaciones, huracanes o incendios, las decisiones deberían basarse en alertas de protección civil y autoridades meteorológicas o geológicas, no en cadenas virales.
También resulta útil:
- Conocer los riesgos naturales de la zona donde vivimos.
- Tener un plan familiar de emergencia.
- Mantener medicamentos y documentos importantes accesibles.
- Saber dónde refugiarse o evacuar.
- Evitar compartir fotografías antiguas como si fueran actuales.
- Verificar la fecha y ubicación antes de difundir una noticia.
La OMM destaca que los sistemas de observación y alerta temprana son fundamentales para reducir las consecuencias humanas de los fenómenos extremos.
Conclusión
La Tierra sí está atravesando cambios importantes, pero debemos describirlos correctamente.
El calentamiento global está respaldado por décadas de observaciones científicas. Las temperaturas son más altas, los océanos almacenan cantidades récord de calor, el nivel del mar aumenta y numerosas masas de hielo están disminuyendo. Además, algunos fenómenos extremos, especialmente el calor intenso y determinadas precipitaciones extremas, están siendo afectados por el cambio climático.
Pero eso no significa que cada terremoto, erupción volcánica o desastre natural tenga su origen en el calentamiento global.
Entender las diferencias permite prepararnos mejor y evitar que imágenes impactantes sean utilizadas para difundir afirmaciones que la ciencia no respalda.
Preguntas frecuentes
¿La Tierra realmente se está calentando?
Sí. NASA, NOAA, la OMM y el IPCC documentan un aumento sostenido de la temperatura global. La OMM confirmó que 2015-2025 fueron los 11 años más cálidos registrados.
¿El cambio climático causa terremotos?
No existe evidencia de que sea responsable de un aumento generalizado de los grandes terremotos. Estos ocurren principalmente debido al movimiento y ruptura de fallas tectónicas.
¿Está aumentando el nivel del mar?
Sí. El IPCC calcula que el nivel medio global aumentó aproximadamente 20 centímetros entre 1901 y 2018 y que la velocidad del incremento se ha acelerado.
¿Hay más olas de calor que antes?
Sí. El IPCC considera prácticamente seguro que los extremos de calor se han vuelto más frecuentes e intensos en la mayoría de las regiones terrestres desde la década de 1950.
¿Todos los huracanes e inundaciones son causados por el cambio climático?
No. Cada evento tiene múltiples factores. El calentamiento puede aumentar determinados riesgos, como lluvias intensas y extremos de calor, pero no significa que todos los fenómenos individuales tengan una única causa.
¿Por qué parece que hay tantos desastres actualmente?
Además de cambios reales en algunos fenómenos climáticos, hoy tenemos acceso casi inmediato a imágenes de desastres ocurridos en cualquier parte del planeta. Por eso no debe utilizarse la cantidad de videos vistos en redes como medida científica de la frecuencia de los desastres.
Aviso de responsabilidad
Este contenido tiene fines informativos. Ante terremotos, inundaciones, incendios, huracanes u otras emergencias, sigue siempre las instrucciones de las autoridades y los sistemas oficiales de alerta de tu localidad.
Fuentes consultadas
Organización Meteorológica Mundial (OMM) — State of the Global Climate 2025
Consultar informe oficial de la OMM
NASA — Evidence: How Do We Know Climate Change Is Real?
Consultar evidencia científica de NASA
IPCC — Sixth Assessment Report: Summary for Policymakers
Consultar conclusiones del IPCC
NOAA — Global Climate Report 2025
Consultar datos climáticos de NOAA
NOAA — Ocean Heat Content
Consultar información sobre calentamiento oceánico
U.S. Geological Survey — What causes earthquakes?
Consultar explicación del USGS sobre terremotos
U.S. Geological Survey — Rainfall and earthquakes
Consultar información del USGS sobre clima y actividad sísmica
