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Juanita Fitzgerald fue detenida durante un desalojo en Florida, pasó dos noches en la cárcel con una fianza de 500 dólares y días después retiraron el cargo.
La imagen de una anciana vestida con el uniforme naranja de una cárcel vuelve periódicamente a circular en redes sociales acompañada de frases que aseguran que “a sus 94 años la policía la esposó y la llevó a prisión”.
El caso es real, aunque algunos detalles de las publicaciones virales necesitan precisión.
La mujer era Juanita Fitzgerald, residente de Eustis, Florida. Fue arrestada el 12 de diciembre de 2017, cuando todavía tenía 93 años y faltaban tres días para que cumpliera 94. La policía la llevó a la cárcel del condado de Lake después de que se negara a abandonar Franklin House, la residencia para adultos mayores donde había vivido desde 2011.
El caso terminó de una manera que muchas publicaciones actuales omiten: Fitzgerald fue liberada dos días después sin pagar los 500 dólares de fianza y, posteriormente, el cargo penal en su contra fue retirado.
¿Por qué arrestaron a Juanita Fitzgerald?
Fitzgerald vivía desde abril de 2011 en Franklin House, una residencia de vida independiente para adultos mayores ubicada en Eustis.
Según la versión proporcionada por la administración del establecimiento y recogida por medios locales, la mujer había acumulado aproximadamente tres meses de alquiler sin pagar y finalmente recibió una orden de desalojo.
La propia Fitzgerald dio una versión diferente.
Durante una entrevista concedida desde la cárcel afirmó que había pagado septiembre y que posteriormente intentó realizar otro pago, pero que la administración no quiso aceptarlo. También negó que hubiera dejado de pagar porque pensara que moriría pronto, algo que representantes de la residencia habían atribuido a conversaciones previas con ella.
Por tanto, existía una disputa sobre las circunstancias exactas de los pagos, aunque la orden de desalojo ya estaba en vigor cuando intervino la policía.
“Si quieren que me vaya, tendrán que cargarme”
El informe policial indica que los agentes encontraron a Fitzgerald en el vestíbulo de Franklin House.
Le pidieron repetidamente que recogiera sus pertenencias y abandonara el lugar. Según el reporte, ella respondió que no pensaba marcharse y llegó a decir una frase equivalente a: “Si quieren que me vaya, tendrán que cargarme”.
Los agentes le explicaron que podía ser arrestada si continuaba negándose a abandonar la propiedad.
Cuando intentaron sacarla, la policía sostuvo que Fitzgerald se deslizó intencionalmente de la silla al suelo y se resistió cuando intentaban levantarla. Los informes también señalaron que llegó a quitarle los lentes a uno de los agentes durante el forcejeo.
Las imágenes de las cámaras corporales mostraron posteriormente a los agentes levantándola y colocándola en un vehículo policial mientras ella gritaba.
¿La policía realmente la esposó?
Aquí aparece una de las principales diferencias entre la versión viral y los registros del caso.
El informe de la Policía de Eustis señala que no fue esposada mientras era retirada del establecimiento ni durante su traslado, precisamente por su avanzada edad y por el riesgo de provocarle lesiones.
Sin embargo, cuando una periodista de News 6 la entrevistó posteriormente dentro de la cárcel, Fitzgerald apareció vestida con un uniforme naranja y con esposas en las muñecas. La periodista también observó moretones visibles en sus brazos.
Por eso, decir simplemente que “la policía la esposó durante el desalojo” no describe correctamente toda la secuencia.
Fue trasladada sin esposas, según los agentes, pero sí apareció esposada posteriormente mientras se encontraba bajo custodia en la cárcel.
La llevaron a la cárcel del condado de Lake
Fitzgerald fue registrada en la cárcel del condado de Lake por un cargo de trespassing, equivalente aproximadamente a permanecer ilegalmente en una propiedad después de haber recibido una advertencia para retirarse.
La fianza fue fijada en 500 dólares.
La situación llamó especialmente la atención porque su cumpleaños número 94 sería el viernes 15 de diciembre y parecía posible que tuviera que pasarlo dentro de la cárcel.
Finalmente eso no ocurrió.
Después de pasar dos noches detenida, un juez permitió que fuera liberada el jueves 14 bajo su propia responsabilidad, lo que significó que no tuvo que pagar los 500 dólares para salir.
Lo que dijo sobre su hijo desde la cárcel
Una de las partes más emotivas de la entrevista ocurrió cuando le preguntaron por su familia.
Fitzgerald explicó que tenía familiares en Tennessee y pidió que no informaran a su hijo de lo que estaba sucediendo. También manifestó que no quería depender de la ayuda de otras personas.
Esta declaración es probablemente el origen de algunas publicaciones modernas que aseguran que no quería que su hijo “supiera de su dolor”.
Sin embargo, las palabras documentadas fueron más concretas: pidió que no le contaran a su hijo lo que estaba ocurriendo.
También expresó su fe religiosa y dijo que consideraba que ya tenía la ayuda que necesitaba, señalando hacia el cielo durante la conversación.
La residencia aseguró que intentaron ayudarla
El caso tuvo dos versiones muy diferentes.
Representantes de Franklin House afirmaron que habían intentado encontrar otra vivienda para Fitzgerald y que también contactaron a diferentes organizaciones capaces de ofrecerle asistencia.
El informe policial mencionó organismos como servicios para adultos mayores, organizaciones para personas sin hogar y otras entidades comunitarias. Según la policía y la residencia, Fitzgerald rechazó varias de esas opciones.
Ella también reconoció que no quería determinada ayuda y que prefería continuar siendo independiente.
Este contexto es importante porque permite entender que el arresto no ocurrió simplemente porque una mujer de 93 años “no tenía dinero”, como aseguran algunos titulares actuales.
Existía una orden de desalojo, una disputa sobre el alquiler y una negativa a abandonar la propiedad cuando llegaron los agentes.
También existió una discusión por supuesto moho en el apartamento
Fitzgerald afirmó que había tenido problemas relacionados con moho en su vivienda.
La administración de Franklin House reconoció que ella había presentado esa queja, pero afirmó que se realizaron pruebas y que no encontraron moho en el apartamento.
Fitzgerald sostuvo que esa disputa estuvo relacionada con la decisión de la residencia de dejar de aceptar sus pagos.
No encontramos documentación pública que permita determinar de manera independiente cuál de las dos versiones sobre esa parte del conflicto era correcta.
La comunidad comenzó a ofrecerle ayuda
La publicación del arresto provocó una fuerte reacción.
Después de que los medios locales difundieran las imágenes de Fitzgerald en la cárcel, numerosas personas comenzaron a ofrecer dinero, alojamiento y otras formas de ayuda.
Una cuidadora decidió recogerla después de su liberación y ayudarla con alojamiento temporal. También hubo personas que quisieron pagar los 500 dólares de fianza, aunque finalmente no fue necesario porque había sido liberada sin tener que abonarla.
WFTV informó incluso que un dentista de Mount Dora se ofreció a proporcionarle una nueva dentadura como regalo de Navidad.
Fitzgerald señaló que no buscaba dinero y que probablemente regalaría cualquier donación que recibiera.
El cargo fue retirado pocos días después
Este es posiblemente el detalle más importante que suele desaparecer de las versiones virales.
El 18 de diciembre de 2017, apenas unos días después del arresto, medios locales confirmaron que el cargo por trespassing contra Juanita Fitzgerald había sido retirado.
El documento judicial citado por News 6 no especificó públicamente por qué se tomó esa decisión.
Eso significó que Fitzgerald ya no tendría que enfrentarse a un proceso penal por el incidente.
Para entonces tenía 94 años y se encontraba alojada temporalmente fuera de Franklin House.
Por qué esta historia continúa circulando años después
La imagen de una mujer de más de 90 años con uniforme de cárcel y esposas resulta impactante incluso sin necesidad de exagerar la historia.
Pero al ser compartida nuevamente, suelen desaparecer detalles fundamentales: la fecha original de 2017, la disputa previa por el alquiler, el hecho de que fue trasladada sin esposas, su rápida liberación y la posterior retirada del cargo.
También puede dar la impresión de que el caso ocurrió recientemente.
No fue así.
El arresto ocurrió en diciembre de 2017, y Fitzgerald cumplió 94 años después de ser liberada.
Conclusión
Juanita Fitzgerald realmente fue arrestada en Florida poco antes de cumplir 94 años.
La policía la llevó a la cárcel del condado de Lake después de que se negara a abandonar Franklin House durante un proceso de desalojo. Fue registrada por trespassing y inicialmente se estableció una fianza de 500 dólares.
Pero varios detalles merecen ser aclarados.
Tenía 93 años cuando ocurrió el arresto, fue trasladada sin esposas debido a su edad y posteriormente apareció esposada mientras estaba bajo custodia en la cárcel. Pasó dos noches detenida, salió sin pagar la fianza y pudo celebrar su cumpleaños fuera de prisión.
Finalmente, pocos días después, el cargo penal fue retirado.
La historia real ya es suficientemente extraordinaria sin necesidad de eliminar ese contexto.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se llamaba la mujer de 94 años que fue llevada a la cárcel?
Se llamaba Juanita Fitzgerald y vivía en Eustis, Florida. Tenía 93 años durante el arresto y cumplió 94 tres días después.
¿Por qué fue arrestada?
Fue arrestada por negarse a abandonar Franklin House después de que entrara en vigor un proceso de desalojo. La policía terminó acusándola de trespassing.
¿De cuánto era la fianza?
La fianza fue fijada inicialmente en 500 dólares. Sin embargo, fue liberada bajo su propia responsabilidad y no tuvo que pagarla.
¿Pasó su cumpleaños número 94 en prisión?
No. Fue liberada el jueves 14 de diciembre de 2017 y cumplió 94 años al día siguiente.
¿Realmente estaba esposada?
La policía dijo que no fue esposada durante el traslado debido a su edad. Sin embargo, apareció con esposas durante una entrevista realizada posteriormente dentro de la cárcel.
¿Qué ocurrió con el cargo en su contra?
El cargo por trespassing fue retirado pocos días después. El documento judicial citado por medios locales no especificó públicamente el motivo.
Aviso de responsabilidad
Este artículo tiene fines informativos y resume un caso ocurrido en Florida en 2017. Las disputas sobre desalojo, alquiler y derechos de los residentes dependen de las leyes de cada jurisdicción. Ante un problema similar, debe buscarse asesoramiento legal o asistencia de los organismos correspondientes.
Fuentes consultadas
WKMG / ClickOrlando — Woman, 93, arrested for not paying rent. Reporte original con la entrevista desde la cárcel, la fianza y la versión de Fitzgerald.
Consultar ClickOrlando
WFTV — Eustis woman evicted days before her 94th birthday, jailed when she refuses to leave. Incluye información del reporte policial y detalles del arresto.
Consultar WFTV
ClickOrlando — Charge dropped against 94-year-old woman arrested for not paying rent. Confirma que el cargo fue retirado después de su liberación.
Consultar actualización de ClickOrlando
WFTV — Community offers support as 94-year-old woman arrested during eviction celebrates birthday. Información sobre su liberación y el apoyo recibido después del arresto.
Consultar seguimiento de WFTV
CBS Miami — 93-Year Old Woman Arrested For Not Paying Rent. Confirma que fue transportada sin esposas pero apareció esposada posteriormente durante su estancia en la cárcel.
Consultar CBS Miami
